1964年，池田勇人因重病缠身，已无力处理政务。此时，87岁高龄的吉田茂前往医院探望，并建议他：“或许该早些考虑让佐藤荣作接手了，否则恐生变故。”然而，实际上佐藤荣作当时已稳坐自民党内第二把交椅，接任只是时间问题。星空体育平台星空体育平台同年11月9日，佐藤荣作正式成为党总裁并出任首相，或许连他自己都未曾预料到，这一任期竟长达八年，直至1972年才卸任。在此之前，尚无人在首相职位上的任期能超越佐藤荣作，而此后数十年间，日本首相几乎均出自其兄弟辈的门生故吏之中。